Alejandro Zavala
Heroes of Hope Panel member and CF physician Dr. Joan
Decelie-Germana sat down with
our
newest hero, Alejandro Zavala, 10, who was diagnosed with CF at the age of two, and his mother, Maria del Carmen
Zavala. (Maria speaks Spanish as her native language, and below you will find a translation of Alejandro’s
interview in Spanish.) Alejandro loves school, playing soccer with his friends, and spending time with his
family. When he grows up, he wants to be a CF doctor or architect.
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Joan: Alejandro, how do you balance school and your CF treatments?
Alejandro: When it comes to school and my treatments, sometimes it can be hard. It’s tough when I’m sick and I can’t go outside and play with my friends, but sometimes I have days that are easier. It’s also hard at times because I see kids around my age enjoying playing different sports and games. I want to be out there playing with them but I have to do my treatments. I have come to realize that there are days that are going to be better than others and days that will not be as good.
Joan: What advice would you give to someone your age living with CF?
Alejandro: I would tell them that I know it is hard, but the treatments are worth it and to not get frustrated because it’s for their own good. I would also tell them to never give up and to keep aiming for their goals; don’t let CF hold you back. Never give up. You are not alone.
Joan: What are some of your hobbies?
Alejandro: I love to play soccer, basketball, and watch TV. Playing sports is probably my favorite hobby because it’s so much fun and I can play with my friends. My friends and I play all different kinds of games to switch it up here and there.
Joan: Alejandro, what do you want to be when you grow up?
Alejandro: When I grow up, I would like to be an architect or a CF doctor. I love to draw and design different things, so I think being an architect would be really cool. I would also really like to be a CF doctor because I can give children and adults advice about CF because I too have it and know where they are coming from. I think I could make their life a lot easier.
Joan: Do your friends know you have CF? If so, are they supportive?
Alejandro: My friends are very supportive. They understand that I have CF and help me as much as they can. They act very normal towards me and treat me the same as everyone else. My friends and I have a lot of fun together and I am really thankful for them. Some days can be tough, but my teachers and friends help out a lot.
Joan: Maria, what advice would you give to parents caregiving for a young child with CF?
Maria: I would tell them to not see CF as a sickness, but as a gift from life. You have to fight it. Kids have the ability to fight, so parents need to have the will to fight as well. I would also tell them that it is important to make sure your child eats a lot, has the freedom to go outside and play, and stays active.
Joan: For young kids, it can be tough to keep them motivated to do all their treatments. How do you motivate Alejandro to stick to all his treatments?
Maria: I tell Alejandro that he should always take his medicine and stay healthy because I hope that one day there will be a cure, and when that day comes, he needs to be healthy enough to take it. If he doesn’t stay healthy, then his treatments will not work to their full effect.
Joan: Alejandro, in your application, it says that you translate your doctor’s appointments to Spanish so your family can understand. Tell us what that is like.
Alejandro: I think it is easy. When I was little, my mom and dad always spoke to me in Spanish and English, so I use them both at the same time. My family and I also help other Spanish-speaking families who have CF.
Please note: The information contained in these Heroes of Hope™ Living with CF award recipient biographies is not regularly updated. This Hero was interviewed on November 18, 2011. This information is representative only of the moment in time in which the Hero was interviewed. PUL0000963200
Alejandro Zavala
La Dra. Joan Decelie-Germana, médica especializada en fibrosis quística (cystic fibrosis, CF) y miembro del panel Heroes of Hope, estuvo con Alejandro Zavala, de 10 años, quien fue diagnosticado con CF cuando tenía dos años, y su madre María Del Carmen Zavala. A Alejandro le gusta la escuela, jugar al fútbol con sus amigos y estar rodeado de su familia. Cuando sea grande, quiere ser médico especializado en CF o arquitecto.
Joan: Alejandro, ¿cómo equilibras la escuela y tus tratamientos para la CF?
Alejandro: Cuando se trata de la escuela y de mis tratamientos, a veces puede ser difícil. Es duro cuando estoy enfermo y no puedo salir a jugar con mis amigos, pero a veces tengo días que son más fáciles. A veces, también es difícil cuando veo a los niños de mi edad que disfrutan de diferentes deportes y juegos. Quiero salir a jugar con ellos, pero tengo que recibir mis tratamientos. Me he dado cuenta de que hay días que serán mejores que otros y días que no serán tan buenos.
Joan: ¿Qué consejo le darías a alguien de tu edad que vive con CF?
Alejandro: Les diría que sé que es difícil, pero los tratamientos valen la pena y que no se frustren porque es por su propio bien. También les diría que nunca se rindan y que sigan tratando de lograr sus objetivos; no dejen que la CF los detenga. Nunca se rindan, no están solos.
Joan: ¿Cuáles son algunos de tus pasatiempos?
Alejandro: Me gusta jugar al fútbol, al basquetbol y mirar televisión. Hacer deportes es probablemente mi pasatiempo favorito porque es muy divertido y puedo jugar con mis amigos. Mis amigos y yo jugamos diferentes tipos de juegos para variar un poco.
Joan: Alejandro, ¿qué quieres ser cuando seas grande?
Alejandro: Cuando sea grande, me gustaría ser arquitecto o médico especializado en CF. Me gusta dibujar y diseñar diferentes cosas, por eso pienso que ser arquitecto sería realmente genial. También me gustaría ser médico especializado en CF porque puedo darles consejos a niños y adultos sobre la CF, ya que la padezco y sé lo que están pasado. Creo que podría ayudar a que sus vidas sean más fáciles.
Joan: ¿Saben tus amigos qué tienes CF? Y en ese caso, ¿te brindan su apoyo?
Alejandro: Mis amigos me brindan muchísimo apoyo. Comprenden que tengo CF y me ayudan en todo lo que pueden. Actúan de manera normal conmigo y me tratan igual que a los demás. Mis amigos y yo nos divertimos mucho juntos y estoy muy agradecido por tenerlos. Algunos días pueden ser duros, pero mis maestros y amigos me ayudan mucho.
Joan: María, ¿qué consejo daría a los padres que tienen bajo su cuidado a un hijo pequeño con CF?
María: Les diría que no vean a la CF como una enfermedad, sino como un regalo de la vida. Tienen que combatirla. Los niños tienen la capacidad de combatirla, por eso los padres también necesitan tener la voluntad para combatirla. También les diría que es importante asegurarse de que su hijo coma mucho, tenga la libertad para salir a jugar y se mantengan activos.
Joan: Para los niños pequeños, puede ser difícil mantenerlos motivados para que hagan todos sus tratamientos. ¿Cómo motiva a Alejandro para que siga todos sus tratamientos?
María: Le digo a Alejandro que siempre debe tomar sus medicamentos y mantenerse saludable porque espero que un día haya una cura y, cuando eso ocurra, necesita estar lo suficientemente sano para tomarla. Si no se mantiene saludable, estos tratamientos no funcionarán por completo.
Alejandro: Alejandro, tu solicitud indica que traduces las citas con tu médico al español para que tu familia pueda comprenderlas, ¿puedes contarnos al respecto?
Joan: Creo que es fácil. Cuando era pequeño, mis padres siempre me hablaron en español e inglés, por eso hablo los dos idiomas al mismo tiempo. Mi familia y yo también ayudamos a otras familias que hablan español y tienen CF.
La entrevista con este Héroe se realizó el 18 de noviembre de 2011. Esta información es representativa solo del momento en el que se entrevistó a este Héroe.
